Qué es y cómo funciona un biodigestor
Un biodigestor es una alternativa sustentable para la generación y utilización de energía, ya que proporciona un gas natural que puede ser utilizado para generación de calor y electricidad; a esto se lo llama energía biogas. En tiempos donde la contaminación, el espesor de la capa de ozono, el cambio climático y otros fenómenos están amenazando al planeta, es importante contar con recursos y alternativas como los biodigestores que compensan y reducen el daño al medioambiente producido por la actividad humana, ya que aprovechan los desechos orgánicos generados.
Los biodigestores son tanques en los que se acumulan residuos orgánicos. Dentro de un tanque biodigestor, que se caracteriza por estar cerrado de manera hermética, se producen procesos químicos asociados a la descomposición de la materia. Los biodigestores funcionan emitiendo biogás, que es una alternativa sustentable para la obtención de energía. En este artículo te explicamos qué es y cómo funciona un biodigestor, qué es el biogás y cómo instalar un biodigestor.
Qué es el biogás
El biogas está compuesto por una mezcla de diferentes gases como el dióxido de carbono y el metano. Contiene, aparte, pequeñas cantidades de otros gases como el sulfuro de hidrógeno, el amoníaco y el hidrógeno. El biogas se obtiene a partir de la digestión o descomposición anaeróbica (sin oxígeno). Cuando la materia orgánica entra en proceso de degradación su metabilosmo genera biogas. Esto ocurre muchas veces de forma natural. A través de un biodigestor puede obtenerse biogas y ser convertido en energía calórica y eléctrica. Para obtener biogas pueden utilizarse distintas fuentes de materia orgánica como estiércol, residuos industriales y desechos agrícolas.
Por qué es importante la utilización de biodigestores
Los gases de la fermentación y descomposición de materia orgánica y residual como el estiércol se acumulan en la atmósfera generando una capa de ozono que trae consigo al denominado efecto invernadero. El efecto invernadero es el causal principal del calentamiento global. Actualmente el calentamiento global es grave y tiene consecuencias negativas tales como las olas de calor extremas, efectos en la biodiversidad, aumento del nivel de las aguas, cambios en el ecosistema, sequías y otros desastres a nivel mundial. Es necesario comenzar a restaurar las condiciones medioambientales y reemplazar el consumo y producción contaminante por tipos de consumo sustentables, que aporten medidas para la prevención del calentamiento global y reduzcan el daño ya hecho.
El uso de biodigestores y la utilización de energía biogas como fuente de energía renovable es una buena manera de comenzar a contribuir con el medioambiente desde nuestro lugar. El biodigestor permite darle un uso a los gases producto de la descomposición y a su vez dejar de utilizar energías no renovables. Los biodigestores, a través de su funcionamiento, permiten compensar la contaminación y la emisión de gases a la atmósfera que generan el efecto invernadero y el calentamiento global, con las múltiples consecuencias que acarrea.
Cómo funciona un biodigestor
Un tanque biodigestor está cerrado herméticamente. En su interior se depositan residuos de origen animal o vegetal. Los microorganismos que se encuentran en estos desechos orgánicos comienzan a producir fermentación anaeróbica para obtener energía. El tiempo total de descomposición de la materia será menor cuanto mayor sea la temperatura del ambiente. Los líquidos producidos en el proceso del biodigestor se van por la cañería de descarga y pueden ser utilizados como fertilizantes. A su vez, la fermentación anaeróbica genera biogas. Cuando el biogas ya fue generado y acumulado, se comunica el biodigestor con una bolsa alterna, donde se almacena el biogas. Posteriormente el gas podrá ir de ahí a una estufa, cargador de pilas, o cualquier artefacto que lo convierta en energía calórica (fuego) o eléctrica.
Partes del biodigestor
Un biodigestor consta de cinco partes. El reactor principal es el tanque biodigestor propiamente dicho. Se coloca enterrado y allí ocurre el proceso para obtener biogas. De un lado del reactor está la cámara de carga y del otro lado la cámara de descarga de materia orgánica. Consta también de una cubierta o tapa plástica que cierra de manera hermética ya que para obtener biogas el proceso debe ser anaeróbico. El biodigestor también debe tener una tubería que transporta el biogas generado, con una llave de paso para regular su salida.
Beneficios del biodigestor: ¿cuáles son?
Como ya adelantamos, el biodigestor sirve para la obtención del biogas, pero a su vez aporta biabono, con una concentración alta de materia nutritiva, como nitrógeno, potasio y fósforo, para el suelo y el desarrollo de las plantaciones. El suelo mejora su drenaje y la adherencia de partículas, disminuye la erosión y ajusta su pH a través del biabono generado por el biodigestor. Entonces, no solo aporta biogas, sino que también sirve para abonar la tierra y esos desechos ambientales que podían generar contaminación en la tierra, el agua y gases a la atmósfera son aprovechados de otra manera.
Cómo instalar un biodigestor
La instalación del biodigestor se hará en una zona alta del terreno. Se cava un pozo biodigestor de un metro y medio de ancho y un metro y medio de profundidad. Con la tierra y cemento tendrás que hacer suelocemento (5 partes de tierra y 1 parte de cemento). Esta mezcla irá en la base del pozo para el biodigestor. Sobre esta base ya seca se colocará el biodigestor. Debe haber un espacio de 20 cm entre el perímetro del tanque biodigestor y las paredes del pozo. El biodigestor debe llenarse hasta el caño de salida con agua. Luego se hacen las conexiones, se rellena el perímetro del pozo con suelocemento y se coloca la tapa. Luego se coloca encima otra tapa de cemento para poder transitar la zona.
